Dal clima festoso della domenica delle Palme si passava al silenzio sacro della Settimana Santa: le campane tacevano dal mezzogiorno di giovedì sino alle dieci del sabato. Il giovedì mattina, infatti, alle dieci, dopo aver annunciato con il loro suono la messa detta Coena Domini, le campane venivano legate.

Un tempo a favorire la partecipazione dei sammichelini alla Settimana Santa era il “quaresimalista” (si ricorda – come scritto ne “Il quaresimalista”, in “I quaderni del museo” n. ro 9 – don Contegiacomo da Putignano e don Madaro di Massafra), un predicatore che proveniva da parrocchie anche lontane e soggiornava nel nostro paese per l’intero periodo di Quaresima. Era la figura cardine della vita sociale e religiosa del tempo: coinvolgeva profondamente uomini e donne che confluivano in chiesa per assistere alle sue prediche, una sorta di “esercizi” per l’anima.

Le prediche più importanti erano scandite dalle quattro domeniche della quaresima: la domenica del Purgatorio, di Passione, delle Palme e di Pasqua. La prima era considerata fondamentale dato che durante il sermone, suddiviso in tre fasi a cui seguivano tre momenti di riflessione e altrettanti passaggi dell’offertorio, il predicatore rievocava gli aneme du Priatorie (le anime del Purgatorio).

Si pregava per i morti che non avevano parenti, per quelli che erano scomparsi in condizioni drammatiche, per le anime che avevano peccato; si rifletteva sulla morte e sulla condizione purgatoriale di espiazione. I fedeli piangevano, soprattutto coloro che avevano perso i parenti da poco.

Indubbiamente i tre passaggi del cestino delle offerte erano anche frutto del bisogno della parrocchia di raccogliere fondi: emergeva la bontà dei fedeli che, toccati dalla solennità del momento, dimostravano la loro generosità elargendo oblazioni. L’ultimo sacerdote che ha tenuto viva questa tradizione è stato don Vito Tricarico.